Buenos Aires, 21 de junio de 1931 - Madrid, 27 de marzo de 2022
Este año moría el editor, escritor y fotógrafo argentino de origen ruso Mario Muchnik, que residía en España desde 1978: Un hombre que tenía en la sangre el mundo de la edición, pues su padre, Jacobo, era un publicitario y editor, y fundó, junto a Víctor y Joan Seix, Difusora Internacional. A finales de los años cuarenta, su familia emigra a Nueva York y allí Muchnik estudia Ciencias Físicas en la Universidad de Columbia, estudios que acaba en 1953, para más tarde doctorarse en Roma en 1957. En esta ciudad da clases en los años 60 en el Instituto de Física Nuclear y en 1967, es editor-jefe de una empresa audiovisual en Londres.
El punto de inflexión en su vida sucede en 1973, cuando funda Muchnik Editores, y en 1978 se traslada a Barcelona. Luego, de 1982 a 1983 es director literario de Ariel-Seix Barral y vicepresidente de Difusora Internacional hasta 2012. En los años 1991-1997 crea el sello Anaya-Mario Muchnik tras vender su marca al grupo Anaya, si bien seguía siendo él el líder del proyecto. Este sello, pasado el tiempo, tendría un nuevo nombre, El Aleph, dentro de Edicions 62, que en la actualidad pertenece al grupo Planeta. Por otra parte, en 1998, volviendo a un trabajo de edición más personalista, creó con su esposa Nicole Del taller de Mario Muchnik.
Sea como fuere en todos estos sellos logró editar a lo mejor de la narrativa y el ensayo en lengua española y traducciones de todo tipo, y él mismo fue también escritor, con obras como 'Miguel Ángel de cerca', 'Mundo judío. Crónica personal', 'Un bárbaro en París, Albert Einstein', 'Para mis amigos libreros'. 'Lo peor no son los autores' o 'Banco de pruebas. Memoria de trabajo 1949-1999', además de un libro de conversaciones con el periodista Juan Cruz cuando ya se sentía enfermo, titulado 'Mario Muchnik, editor para toda la vida'.
Una trayectoria impresionante que acabó en Madrid, el día 27 de marzo de 2022, a los 91 años, dejando una impronta imborrable en el ámbito editorial, siendo un pionero en la publicación de libros en torno al Holocausto, como los de Primo Levi, 'Si esto es un hombre', 'La tregua' y 'Los hundidos y los salvados'. También fue el descubridor para el lector español de autores como Elias Canetti o un autor que editó hace un cuarto de siglo, a Abdulzarak Gurnah, y que hace escasas fechas ha obtenido el premio Nobel. Así, la nómina de autores que pasaron por su atenta lectura es interminable. Bruce Chatwin, en el género de viajes, por ejemplo, u otra autora que acabaría siendo toda una superventas con la novela 'De parte de la princesa muerta', la francesa de origen turco Kenizé Mourad.
Mención aparte merece su pasión por el arte fotográfico, al que se dedicó muy joven en Nueva York. De hecho, hace unas fechas se efectuó el inventario del legado en este campo, compuesto por más de 50.000 negativos. Y es que siempre que pudo, usó su cámara Leica para inmortalizar a los autores con los que iba tratando y que ya forman parte de la historia literaria más importante del siglo XX. Así las cosas, en el París de los sesenta confraternizó con y fotografió a Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, André Malraux... asimismo, retrató a escritores de talla universal como Gabriel García Márquez, Italo Calvino o Julio Cortázar, y siempre en blanco y negro, pues afirmaba que el color no le motivaba en absoluto a la hora de hacer sus instantáneas.
(Qué Leer, junio 2022)